棉花具有化學纖維無法替代的優(yōu)勢，在未來的10年內棉花的競勢優(yōu)勢不會遭受化纖的太大打擊。但棉花作為一種天然纖維，有其自身的限制，發(fā)展速度遠遠比不上化纖的發(fā)展。 　　2002年全球棉花消費增長3%，已是連續(xù)4年增長。1998－2002年，全球棉花消費增加200萬噸。盡管棉花需求已連續(xù)增長4年，但是其市場份額仍持續(xù)下降，這是由于非棉纖維的使用量增長得更快。2002年全球非棉纖維的需求繼續(xù)擴張，增長6%，是棉花需求增長的兩倍。在過去4年里，全球各地的棉花需求都在增加，其中發(fā)展中國家的增長占據65%，工業(yè)國家占據25%，另外10%的增長發(fā)生在中歐、東歐及前蘇聯(lián)國家。雖然如此，工業(yè)國家和發(fā)展中國家的非棉紡織品纖維的需求增長更加快速。1998－2002年間，發(fā)展中國家的棉花市場份額下降0.5%，工業(yè)國家下降3%。聯(lián)合國糧食與農業(yè)組織、國際棉花咨詢委員會秘書處的一份聯(lián)合研究表明，在1992－2002年間，只有極少數(shù)的國家棉花市場份額有所上升或者保持不變。過去10年間，西歐棉花需求增長20萬噸，增幅為6%，但同期其它纖維需求增長55%，為200萬噸。 　　棉花的市場份額從1992年的42%下降至2002年35.5%。在日本、澳大利亞和新西蘭，過去10年里，棉花需求下降2%，同一時期其它纖維需求增長12%，從而導致棉花需求的市場份額從42%降到39%。在過去10年里，棉花市場份額上升的工業(yè)國家只有美國。美國的棉花市場份額在10年里增加1個百分點，到2002年達到40.8%。在亞洲發(fā)展中國家里，印度和中國的棉花市場份額下降得最快。將亞洲的發(fā)展中國家作為一個整體來看，棉花的市場份額從1992年的57%下降到2000年的37%。其它地區(qū)的發(fā)展中國家的棉花市場份額下降得雖然不如亞洲國家快，但也處于下降中。在拉丁美洲，在過去10年里棉花的最終消費和紡織廠消費都有所增加，其中紡織廠消費在2000年達到160萬噸。盡管如此，化學纖維消費增長速度快于棉花，棉花的市場份額從1992年的50%下降到2000年的46%。 　　1992－2002年棉花最終消費和紡織廠消費量都呈下降趨勢，棉花市場份額從1992年的43%降至2000年的38%。中東國家和土耳其在發(fā)展中國家里屬于棉花市場份額大的國家，但其棉花市場份額也從1992年的60%下降至2000年的54%。土耳其的棉花最終消費量占這個地區(qū)總額的60%，其棉花最終消費從29萬噸增加到2000年的68萬噸。雖然棉花最終消費增長了，但化學纖維增長更為迅速，因此棉花的市場份額從1992年的50%下降到2000年的49%。