在談?wù)摵霞s時，人們很自然地認為，合約就是印得密密麻麻的一紙文書。誠然，期貨合約確實涉及大量的文件和文書工作，但是期貨合約并非一紙文書。期貨合約是通過期貨交易所達成的一項具有法律約束力的協(xié)議，即同意在將來買賣某種商品的契約。用術(shù)語來表達，期貨合約指由期貨交易所統(tǒng)一制訂的、規(guī)定在將來某一特定的時間和地點交割一定數(shù)量和質(zhì)量的實物商品或金融商品的標準化合約。期貨合約的標準化條款一般包括：
    （1）交易數(shù)量和單位條款。每種商品的期貨合約規(guī)定了統(tǒng)一的、標準化的數(shù)量和數(shù)量單位，統(tǒng)稱“交易單位”。例如，鄭州商品交易所規(guī)定每張棉花期貨合約的交易單位為5噸。也就是說，你在鄭州商品交易所買賣棉花期貨合約，起步就得5噸，用期貨市場的術(shù)語表達就是1手，這是最小的交易單位。在期貨市場，你不可以買2噸或賣出8噸大豆。
    （2）質(zhì)量和等級條款。商品期貨合約規(guī)定了統(tǒng)一的、標準化的質(zhì)量等級，一般采用國家制定的商品質(zhì)量等級標準。例如，鄭州商品交易所棉花期貨的交割標準采用國標。
    （3）交割地點條款。期貨合約為期貨交易的實物交割指定了標準化的、統(tǒng)一的實物商品的交割倉庫，以保證實物交割的正常進行。鄭州是我國重要的棉花集散地之一，倉儲業(yè)非常發(fā)達，目前，鄭州商品交易所的指定交割倉庫遍布國內(nèi)棉花主產(chǎn)區(qū)。
    （4）交割期條款。商品期貨合約對進行實物交割的月份作了規(guī)定。每種商品有幾個不同的合約，每個合約標示著一定的月份。
    （5）最小變動價位條款。指期貨交易時買賣雙方報價所允許的最小變動幅度，每次報價時價格的變動必須是這個最小變動價位的整數(shù)倍，鄭州商品交易所棉花期貨合約的最小變動價位為5元/噸。也就是說，當(dāng)你買賣棉花期貨時，不可能出現(xiàn)10001元/噸這樣的價格。
    （6）漲跌停板幅度條款。指交易日期貨合約的成交價格不能高于或低于該合約上一交易日結(jié)算價的一定幅度。例如，鄭州商品交易所規(guī)定，棉花期貨的漲跌停板幅度為上一交易日結(jié)算價的4%。
    （7）最后交易日條款。指期貨合約停止買賣的最后截止日期。每種期貨合約都有一定的月份限制，到了合約月份的一定日期，就要停止該合約的買賣，準備進行實物交割。例如，鄭州商品交易所規(guī)定，棉花期貨的最后交易日為合約交割月份的第十個交易日。
　　　　　　現(xiàn)附鄭州商品交易所棉花期貨合約供參考。