布什總統(tǒng)在星期五飛往北卡羅萊納州的中心地帶，要求國會通過中美洲自由貿(mào)易協(xié)定。布什說，北美自由貿(mào)易協(xié)定的簽訂能夠幫助防止失業(yè)。北卡羅萊納州的紡織制造工業(yè)快速收縮，困擾著北卡州的紡織工業(yè)。 　　布什說，中美洲自由貿(mào)易協(xié)定能夠推動紡織和其他美國制造商，這通過中美洲國家進(jìn)口美國的商品取消關(guān)稅體現(xiàn)儲量。同樣，這項(xiàng)法案能夠幫助穩(wěn)定民主黨政府。布什說，中美洲自由貿(mào)易協(xié)定能夠使中美洲的工人更加繁榮。 　　美國參議院在上月通過了中美洲自由貿(mào)易協(xié)定，但是這項(xiàng)法案在眾議院面臨不確定的前景。絕大多數(shù)的民主黨議員和許多共和黨議員反對這項(xiàng)措施，這些議員說，中美洲自由貿(mào)易協(xié)定將使更多的制造工作離開美國，追求更廉價(jià)的勞動力。其他的擔(dān)憂是這些法案不足以提高中美洲工人的生活標(biāo)準(zhǔn)，也不能確保他們工作的權(quán)力。 　　批評家將中美洲自由貿(mào)易協(xié)定和北美自由貿(mào)易協(xié)定相比較。北美自由貿(mào)易協(xié)定在1994年通過，該協(xié)定取消了美國、墨西哥和加拿大之間許多的貿(mào)易壁壘。自北美自由貿(mào)易協(xié)定開始實(shí)施以來，美國紡織工廠的失業(yè)人士達(dá)到一半。失業(yè)人數(shù)的上升嚴(yán)重的影響了北卡羅萊納州。自1994年以來，北卡州有9萬名紡織和服裝制造工人失業(yè)。美國紡織組織國家委員會說，自1997年以來，北卡州有131個紡織工廠關(guān)門。 　　部分經(jīng)濟(jì)學(xué)家說，即使中美洲自由貿(mào)易協(xié)定不能夠惡化失業(yè)率，也將使美國制造工人的工資增長降到最低。美國國家經(jīng)濟(jì)和政策研究中心的主任馬克.維斯布洛特說，中美洲自由貿(mào)易協(xié)定將增長工人之間的競爭，導(dǎo)致工資下降，威脅到更多的工人共享上升的生產(chǎn)力水平的要求。 　　紡織工業(yè)游說組織對中美洲自由貿(mào)易協(xié)定存在不同看法。 　　自一年前美國簽訂中美洲自由貿(mào)易協(xié)定以來，取消或者削減了美國和五個中美洲國家（哥斯達(dá)黎加、薩爾瓦多、危地馬拉、洪都拉斯和尼加拉瓜）以及多米尼加共和國之間的貿(mào)易壁壘。 　　布什說，中美洲自由貿(mào)易協(xié)定將拉平美國和中美洲國家之間的運(yùn)動場，這是因?yàn)榻^大多數(shù)中美洲國家的商品無關(guān)稅的進(jìn)入美國，而這些國家通常對從美國的進(jìn)口征用關(guān)稅。