還原染料與活性染料都是當今用于制造纖維素纖維高級制品或功能性制品的重要棉用染料類別。還原染料不僅具有比其他棉用染料更為優(yōu)異的性能，而且還有獨特的色澤和功能性。因此，還原染料盡管制造復雜，但仍具有一定的生命力，目前在美國和歐洲等國家和地區(qū)使用還原染料印花和染色的棉制品要比亞洲國家多得多。 市場應用廣泛 2004年世界棉產(chǎn)量比上年增長13.7％，棉的消耗量估計突破2300萬噸，因此對棉用染料的需求量明顯提高。從目前世界纖維素纖維用染料的消耗情況看，還原染料的年消耗量約2.5萬噸，在纖維素纖維用染料中居第五位；若按消耗量價值計算，還原染料的年消耗金額列纖維素纖維用染料的第二位，可見還原染料在纖維素纖維用染料中仍占有重要的一席之地，再加上還原染料不含有偶氮基，屬非含重金屬類型，而且它作為顏料類型化合物，也無特殊的生化處理問題，另外這類染料對工業(yè)織物來說還有一個較大的應用空間，使得還原染料目前還無法用其他染料來完全取代，應該說它是一類高品質的棉用染料，可用來制造高附加值和功能性的紡織制品。 我國是世界上最大的棉產(chǎn)國和棉消耗國，2004年我國的棉產(chǎn)量達到632萬噸，2004／2005全年度我國棉消耗量約為846萬噸，這決定了我國纖維素纖維用染料的生產(chǎn)量和消耗量在世界上是最大的。近年，還原染料的產(chǎn)量占世界還原染料產(chǎn)量的48％，進入新世紀以來，我國還原染料的年均增長率達到了10％左右，發(fā)展較快。這除了出口增長的因素外，為了提高紡織品的質量檔次，滿足染織物色牢度的更高要求，使用更多的還原染料來染色和印花也是一個非常重要的因素。另外，為了彌補品種的不足，我國每年還進口還原染料，其近兩年的進口量約為我國還原染料出口量的七分之一，平均進口價不到我國還原染料平均出口價的90％。我國還原染料的生產(chǎn)始于1958年，迄今開發(fā)和生產(chǎn)的還原染料有34個，經(jīng)常生產(chǎn)的還原染料品種在30個左右，目前我國生產(chǎn)還原染料的企業(yè)有約20家，主要集中在江蘇省。 六大問題困擾發(fā)展 我國還原染料質量一直在上下波動，主要表現(xiàn)在下列六個方面：商品化質量差。我國雖然已開發(fā)成功超微劑型還原染料，但質量與歐洲的colloisol型還原染料相比還有一定的差距，突出地反映在：粒徑分布范圍寬；粒子形狀不規(guī)則。這樣的還原染料商品勢必影響其懸浮體的粘度、還原電位和染色性能，當然這與制造還原染料的工藝、使用的分散劑和其他添加劑以及分散技術有關，因此我國還原染料在染色過程中的損失率也比德國對應商品要高5％-10％。 純度不夠高，含有雜質多。還原染料商品的質量與還原染料的質量特別是純度和含有的雜質成分有關，目前我國生產(chǎn)的還原染料中副染料、雜質鹽分甚至重金屬等的含量比較高，而且組成復雜，在相同的染色條件下這些不純物會影響上染率、色光和相關牢度，還污染了環(huán)境，這與我國目前還原染料的制造工藝比較陳舊、新技術應用少，原料控制不嚴、探測手段落后等有關。 品種還不能滿足市場需要。目前我國開發(fā)和生產(chǎn)的還原染料品種有70-80個，經(jīng)常生產(chǎn)的還原染料品種在30個左右，與世界上開發(fā)的300多個還原染料品種和市場上經(jīng)常流通的50-60個還原染料品種相比有一定差距，因此我國每年不得不進口一定數(shù)量的品種。另外，在我國生產(chǎn)的現(xiàn)有還原染料品種中缺少耐氯牢度好的艷藍色品種，一部分市場上喜歡的黃橙色品種具有光觸媒脆化作用，如C．I．還原黃2和C．I．還原橙9等，有些黑色還原染料具有濕變性和熱變性。 還原染料制造過程中的三廢污染嚴重。目前盡管我國已開發(fā)了一些專用的三廢治理技術，如多環(huán)化合物的催化技術、持續(xù)高活性鐵床技術、井流式厭氧污泥床生化技術等來改進還原染料的制造技術，但迄今還原染料制造中產(chǎn)生的污染嚴重且難以處理的三廢仍是這類染料的致命傷。 還原染料混合物的質量問題。目前市場上還原染料混合物大致上可分成三種，一種是利用還原染料的加和增效作用制成的混合物；第二種是把不同的還原染料機械地混合制成，其目的是增加色譜、降低成本，但由于各組分的性能不同，制成的還原染料混合物的染色性能和牢度性能較差，這種還原染料混合物在市場上的比例不低；第三種是自稱單一品種實際上是混合物的還原染料，這種染料往往是由于制造技術上或原料的原因，單一染料質量差，色光偏高標準較大，因此就加入其他的還原染料來調整色光，用量遠遠大于可用作商品化時調整色光的小于2％的比例，有的甚至高達15％，顯然最終產(chǎn)品的色光盡管標準近了，但性能的差距擴大了，這種情況的還原染料目前占有相當?shù)谋壤?，因此對還原染料混合物的質量問題必須引起高度重視。 用還原染料染色過程中的勻染問題。由于還原染料在開始染著階段隱色體鹽的親和性比較大，染著速度非?？欤创嬖谒踩拘?，因此容易產(chǎn)生勻染問題，雖然近年采用了升溫染色法、添加對還原染料親和型的緩染劑方法、高溫染色法、增加還原染料與纖維之間的接觸次數(shù)方法和使用超微劑型還原染料方法等來改進還原染料染色的勻染性，但經(jīng)常仍會因難以控制而產(chǎn)生不勻的現(xiàn)象。 發(fā)展尚需精琢 為了制造高附加值和功能性的纖維素纖維制品，目前乃至今后一段時期內還原染料還無法用活性染料和其他棉用染料來取代。但應當看到目前這類染料還存在不少制造和應用方面的技術問題，國內外為了解決這些問題做了不少研究和開發(fā)，例如我國開發(fā)成功適用于耐氯漂牢度要求高的紡織品染色的還原海軍藍R和具有優(yōu)異耐濕變性和耐熱變性的還原直接黑BCN，不過離解決問題的距離尚遠。當今世界還原染料的生產(chǎn)基本上集中在亞洲，特別是我國和印度，因此提高制造還原染料的技術水平和產(chǎn)品質量是發(fā)展和出口這類染料的當務之急，正所謂還原染料尚需精琢。