我國是世界最大的棉花生產(chǎn)國。全國常年植棉面積500萬公頃左右，約占世界棉花種植面積的13%，最高年份達(dá)到694萬公頃，占世界棉花種植面積的近20%。 我國主要植棉區(qū)農(nóng)業(yè)人口達(dá)3億之多，從事棉紡及相關(guān)行業(yè)人員超過1000多萬人，紡織品每年出口創(chuàng)匯達(dá)500多億美元，約占全國出口總量的1/4。我國也是世界最大的紡織品服裝生產(chǎn)國和貿(mào)易國，是左右全球紡織品服裝貿(mào)易的重要力量。我國纖維加工總量占世界的1/4，占全國商品出口總額的20.1%。 從20世紀(jì)70年代末至80年代初期，西方發(fā)達(dá)國家已開始重視生物技術(shù)的發(fā)展應(yīng)用，一些大型跨國公司高瞻遠(yuǎn)矚，紛紛調(diào)整發(fā)展戰(zhàn)略，涉足農(nóng)業(yè)生物技術(shù)研究領(lǐng)域。如孟山都公司于1984年正式成立生命科學(xué)研究中心，全方位研究農(nóng)作物轉(zhuǎn)基因技術(shù)，并第一個(gè)擁有Bt殺蟲基因的專利權(quán)，培育成功了引起全球轟動(dòng)的轉(zhuǎn)Bt基因抗蟲棉。 上世紀(jì)90年代中期，孟山都公司又與美國最大的棉種經(jīng)營公司——岱字棉公司聯(lián)合，大大增強(qiáng)了轉(zhuǎn)基因棉花的產(chǎn)業(yè)化力度，所培育的轉(zhuǎn)基因棉花迅速得到推廣應(yīng)用。到1999/2000年度，美國已種植各類轉(zhuǎn)基因棉花320萬公頃左右，約占美國棉田面積的60%，而且呈不斷上升趨勢。世界各國都非常重視轉(zhuǎn)基因棉花的研究和產(chǎn)化業(yè)。隨著全球經(jīng)濟(jì)一體化步伐的加快，世界范圍內(nèi)進(jìn)一步競爭將不可避免。誰先搶占棉花生物技術(shù)科技制高點(diǎn)，誰就有可能控制未來的棉花市場。因此，加快棉花生物技術(shù)研究，推進(jìn)生物技術(shù)產(chǎn)品產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程勢在必行。 我國棉花生產(chǎn)形勢十分嚴(yán)峻，面臨病蟲危害和棉纖維內(nèi)在品質(zhì)差等嚴(yán)重生產(chǎn)問題。病蟲危害造成的損失非常驚人，如黃萎病通?？稍斐?0%-20%的棉花損失，嚴(yán)重時(shí)高達(dá)30%以上，且導(dǎo)致皮棉質(zhì)量嚴(yán)重下降；棉鈴蟲每年給國家造成幾十億元的經(jīng)濟(jì)損失，嚴(yán)重年份甚至可達(dá)100億元。同時(shí)，棉花的大量進(jìn)口進(jìn)一步造成國內(nèi)皮棉庫存積壓，每年給國家、棉農(nóng)及紡織企業(yè)造成巨大經(jīng)濟(jì)損失。這一供需矛盾將會(huì)隨著國內(nèi)外市場對優(yōu)質(zhì)棉需求的不斷增加而變得更加突出。 為了凝聚我國棉花轉(zhuǎn)基因研究力量，通暢棉花基因工程上下游連接渠道，以增強(qiáng)我們參與世界高技術(shù)競爭的能力，迫切需要在棉花主產(chǎn)區(qū)黃河流域腹地建立起國家棉花轉(zhuǎn)基因中試及產(chǎn)業(yè)化基地。2002年，科技部立項(xiàng)“國家轉(zhuǎn)基因棉花中試及產(chǎn)業(yè)化基地”，希望通過基地的建設(shè)，以轉(zhuǎn)基因平臺為橋梁，整合上中下游科技力量，推動(dòng)技術(shù)創(chuàng)新與產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程，搶占抗蟲棉制高點(diǎn)，穩(wěn)定發(fā)展我國棉花生產(chǎn)。