在棉花銷售過程中，市場會出現(xiàn)一些嚴重問題，為了避免嚴重問題多次發(fā)生，國際上一些相關(guān)人士制定了一個統(tǒng)一的棉花標準，以“消除市場間的價格差別，為解決爭端的提供方法，使棉農(nóng)更好地認識其產(chǎn)品的價值，因而使其處于更有利的協(xié)商地位，并為棉花交易帶來很大的益處”?，F(xiàn)將美國國際棉花協(xié)會提供的相關(guān)資料提供如下！ 從植物學(xué)角度講，主要有三類棉花具有重要的商業(yè)意義。第一類（Gossypium hirsutum）源于墨西哥和中美洲地區(qū)，已在美國得到開發(fā)并廣泛使用，在美國棉花產(chǎn)量中占百分之九十五以上。此類棉花在美國稱為美洲陸地棉，其長度在大約7/8至15/16英寸（2.22-2.38cm）范圍之間，第二類（G.barbadense）約占美國棉花產(chǎn)量的百分之五，源于南美洲地區(qū)。它在美國稱之為美洲長絨棉，但通常也稱為特長纖維（簡稱ELS）棉花、其長度在11/4至19/16英寸（3.18-3.97cm）范圍之間。第三類（G.herbaceum和G.arboreum）為短纖維（1/2至1英寸）（1.27-2.54cm）棉花，它們源于印度和東亞，美國不生長此類棉花。在一磅棉花中可能有一億根或更多纖維，每根纖維是單個細胞在棉籽表層生長出來的。在生長早期纖維以薄壁管的形式達到其最大長度。當(dāng)成熟時，纖維素沉積在管內(nèi)壁上從而使纖維壁增厚，而中心是空的。當(dāng)生長結(jié)束以及有機質(zhì)死亡時，纖維收縮并圍繞其自身的軸扭曲。USDA有13個棉花分級設(shè)施，分布在棉花產(chǎn)地。這些設(shè)施專門設(shè)計以便使用大容量儀器（HVI）檢測法進行分級。在這些設(shè)施中溫度和濕度得到嚴格控制以保證精確地測量所有的樣品。 　　棉花要進行分級，“棉花分級”一詞是指應(yīng)用USDA制訂的標準過程來測定原棉的那些會影響制成品質(zhì)量和/或生產(chǎn)效率的物理性質(zhì)。目前USDA分級包括測定纖維長度、長度均勻度、強度、細度、色澤、葉屑和外來物。研究和開發(fā)快速測定其它重要纖維特征（例如成熟度、粘度和短纖維含量）的技術(shù)還在繼續(xù)進行。USDA棉花分級服務(wù)由美國棉花統(tǒng)計和估計法案、美國棉花標準法案和美國棉花未來法案授權(quán)。所有用戶都需交納一定的分級費用。事實上USDA應(yīng)棉農(nóng)的要求對所有美國生產(chǎn)的棉花進行分級。盡管分級不是明文規(guī)定的，但棉農(nóng)發(fā)現(xiàn)它對推銷其棉花及參加USDA價格支持項目至關(guān)重要。USDA也對紐約棉花交易所根據(jù)合同所訂購的棉花在交運之前進行分級，并為工業(yè)界提供仲裁性分級。分級服務(wù)也面向買者、制造商、育種者、研究人員和其他要求這一服務(wù)的人員。設(shè)施：USDA有13個棉花分級設(shè)施，分布在棉花產(chǎn)地。這些設(shè)施專為棉花分級而設(shè)計，工作人員全部是USDA人員。在軋棉機中，棉花纖維與種子分開，植物殘留和其它雜質(zhì)得到去除，然后棉花纖維被壓成包。一位有執(zhí)照的取樣人員從該包棉花的每邊各取115克的樣品，此樣品被送往US-DA進行正式的分級測定。在軋棉機中，棉花纖維與種子分開，植物殘留和其它雜質(zhì)得到去除，然后棉花纖維被壓成包。一位有執(zhí)照的取樣人員從該包棉花的每邊各取4盎司（115克）的樣品，共8盎司（230克）的樣品由代理人或指定的貨運商送到該地區(qū)的USDA分級設(shè)施。軋棉機和倉庫的管理人員為有執(zhí)照的取樣人員，他們在USDA監(jiān)督下執(zhí)行這一工作。 而樣品被送到USDA分級設(shè)施處后，即進行調(diào)濕以在分級過程開始之前使其水分含量到達指定的范圍內(nèi)。樣品由傳送帶送到分類站。纖維測定結(jié)果經(jīng)電子通訊線路傳送到分級設(shè)施的計算機數(shù)據(jù)庫中并可立即與客戶見面。分級過程與軋棉同期進行，以在棉花出售時為棉農(nóng)和色買者提供重要的質(zhì)量信息。在生產(chǎn)旺季，USDA在全國范圍內(nèi)每周進行分級及提供數(shù)據(jù)的棉包多達兩百萬個。剩余的樣品由USDA出售、其收入用于補償分級所耗。 棉花的分級技術(shù) 　　棉花的分級技術(shù)需要不斷地提高，USDA的分級技術(shù)就是保持不斷更新，采納最新的方法和設(shè)備，從而為棉花業(yè)銷售和加工棉花提供盡可能好的質(zhì)量信息。此系統(tǒng)正在從依靠人的感覺迅速移到采用大容量，高精度儀器，使得測定在幾秒種內(nèi)完成。一旦技術(shù)的開發(fā)成功且儀器足夠精確，USDA將立即轉(zhuǎn)換到全儀器分級。棉花分級數(shù)據(jù)通過計算機間的遠程通信、磁盤、磁帶、打扎卡和計算機打印報告提供給生產(chǎn)者或其代理人。最常用的方法是采用遠程通信。因為客戶可在分級完成后立即獲得數(shù)據(jù)。該數(shù)據(jù)庫可通過遠程通信訪問，它包含了當(dāng)年和上一年棉花的分類數(shù)據(jù)。只有棉花的當(dāng)前擁有者才可查看到分級數(shù)據(jù)。樣品通常是每日從取樣點收集，然后送到當(dāng)?shù)豒SDA分級設(shè)施。 （Chagatch）