得益于自治區(qū)優(yōu)質棉基地建設的持續(xù)進行，2003年新疆棉花總產、單產繼續(xù)保持全國第一，棉花成為農民增收的第一大產業(yè)，農民收入中來自棉花的增長部分達到歷史最高水平。 記者從自治區(qū)優(yōu)質棉基地建設會議上獲悉，“九五”時期，新疆已成為國內不可替代的最大產棉區(qū)和商品棉基地，棉花種植面積基本穩(wěn)定在1500萬畝左右，總產在150萬噸上下。進入“十五”以來，國家和自治區(qū)計劃投入15.86億元資金，實施新疆優(yōu)質棉基地建設項目，重點主攻棉花品種和棉花質量，提高新疆棉花在國內和國際市場的綜合競爭力。 這個項目實施以來，新疆棉花單產大幅度提高。2003年全區(qū)畝產皮棉達到103公斤，預計比全國平均水平高39公斤。2003年，自治區(qū)單產超過120公斤的面積達到450萬畝，占當年地方棉花面積67％，其中畝產皮棉120至149公斤面積達320萬畝。 自治區(qū)有關方面提醒各地，2004年全區(qū)要防止盲目擴大棉花種植面積。近幾年，全區(qū)棉花種植面積依然要保持在1500萬畝的水平，重點響喀什、阿克蘇、巴州和天山北坡四大優(yōu)勢棉區(qū)的32個優(yōu)質棉基地縣集中。全區(qū)要充分發(fā)揮優(yōu)質棉基地項目的棉花良種體系作用，繼續(xù)以高密度栽培、節(jié)水灌溉和精準施肥技術為主，進行棉花高中產攻關，走棉花優(yōu)質高產高效的發(fā)展道路。