多年來，亞洲國(guó)家和地區(qū)之間日益緊密的經(jīng)濟(jì)與政治聯(lián)系不可避免地推動(dòng)各經(jīng)濟(jì)體朝著經(jīng)貿(mào)一體化的方向挺進(jìn)，以便與歐盟和北美自由貿(mào)易區(qū)相抗衡。大家知道，在上個(gè)世紀(jì)80年代初期至現(xiàn)在的20年時(shí)間里，中國(guó)與東南亞地區(qū)的國(guó)際資本投資曾經(jīng)大大刺激了亞洲地區(qū)的經(jīng)貿(mào)發(fā)展，還掀起了向全球其他地區(qū)擴(kuò)大出口的高潮。不過，在亞洲出口迅速增長(zhǎng)的大背景下，其背后還存在著一個(gè)重大的歷史性變化：進(jìn)出亞洲港口的集裝箱要去的目的地不再是美國(guó)或者歐洲，取而代之的則是其他亞洲市場(chǎng)——這樣的經(jīng)濟(jì)貿(mào)易趨勢(shì)愈來愈明顯。整個(gè)東亞地區(qū)正在成為一個(gè)相互聯(lián)系、互相發(fā)展，進(jìn)而最終有可能形成一個(gè)與歐盟和北美自由貿(mào)易區(qū)（NAFTA）相媲美的新經(jīng)濟(jì)體。 　　新浪潮 　　亞洲的區(qū)域內(nèi)部貿(mào)易向來以機(jī)械和電子產(chǎn)品為主?？鐕?guó)計(jì)算機(jī)公司一般從不同的亞洲市場(chǎng)購買計(jì)算機(jī)零部件，然后，在不同的國(guó)家進(jìn)行各個(gè)階段的生產(chǎn)。比如，在工資水平較高的新加坡和韓國(guó)生產(chǎn)的零部件常常在工資水平比較低的中國(guó)進(jìn)行組裝，然后，再出口到全球其他地區(qū)。 　　亞洲最大的經(jīng)貿(mào)公司之一，總部設(shè)在香港的利豐有限公司董事長(zhǎng)馮國(guó)經(jīng)說，他現(xiàn)在以“供應(yīng)鏈管理和分布制造“的角度來觀察世界。亞洲及其他的低成本制造中心是這種趨勢(shì)的主要受益者。亞洲的經(jīng)貿(mào)一體化不僅僅局限于電子產(chǎn)品或者看得見的貿(mào)易。像新加坡和香港以及泰國(guó)這樣的中等收入和經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)正在愈來愈強(qiáng)調(diào)銀行、教育、醫(yī)療保健和旅游之類的服務(wù)貿(mào)易。 　　戰(zhàn)略咨詢公司百年公司在新加坡的合伙人馬努·巴斯卡蘭認(rèn)為，下一個(gè)趨勢(shì)則是外包證券調(diào)查和會(huì)計(jì)之類的服務(wù)。他說，“同1995年相比，今天你在印度看到更多的中國(guó)產(chǎn)品，還有印度軟件工程師在日本東京和馬來西亞吉隆坡工作——這是人才與思想的交流和流動(dòng)。泰國(guó)人對(duì)印度電影有更多的了解，越南人對(duì)韓國(guó)電影有更多的了解?！? 　　很容易假設(shè)這股經(jīng)貿(mào)一體化的浪潮——印度和其他南亞國(guó)家和地區(qū)則是晚到者，然而，卻是緊跟東亞之后——是政府政策與貿(mào)易外交的結(jié)果。實(shí)際上，亞洲企業(yè)界巨頭的聯(lián)合也促成了這個(gè)地區(qū)的經(jīng)貿(mào)一體化高潮。與東亞其他地區(qū)相比，一度想建立正式經(jīng)濟(jì)共同體的東盟10國(guó)之間幾乎沒有什么區(qū)域內(nèi)部貿(mào)易。 　　馬來西亞戰(zhàn)略和國(guó)際問題研究所所長(zhǎng)努爾丁·索皮耶認(rèn)為，亞洲經(jīng)貿(mào)一體化的速度非?？?，盡管參與者沒有刻意追求這種效果。所以，第一個(gè)值得關(guān)注的現(xiàn)象則是亞洲經(jīng)濟(jì)——或者至少是東亞經(jīng)濟(jì)的凝聚力愈來愈增強(qiáng)。 　　發(fā)動(dòng)機(jī) 　　第二個(gè)趨勢(shì)是中國(guó)作為亞洲經(jīng)濟(jì)的發(fā)動(dòng)機(jī)，其重要性日益突出。在上個(gè)世紀(jì)70年代和80年代，日本在其他亞洲國(guó)家和地區(qū)投資，提供資金和專業(yè)人才，然后向全世界銷售亞洲出口產(chǎn)品。今天的焦點(diǎn)已完全集中在中國(guó)的身上。不是作為其他市場(chǎng)的投資者，而是作為為亞洲出口產(chǎn)品提供廉價(jià)勞動(dòng)力的國(guó)家。 　　作為亞洲經(jīng)濟(jì)的火車頭，中國(guó)因素日趨在統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)上表現(xiàn)了出來。比如，日本最近的出口增長(zhǎng)幾乎完全依賴于中國(guó)。2003年7月，日本對(duì)中國(guó)的出口達(dá)到創(chuàng)記錄的5880億日元（相當(dāng)于51.6億美元），比2002年同期增長(zhǎng)了28%；對(duì)中國(guó)的電子零部件出口增加了43%。與此同時(shí)，日本對(duì)美國(guó)的出口則下降了7.6%。曾經(jīng)擔(dān)心來自中國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)會(huì)導(dǎo)致國(guó)內(nèi)企業(yè)“空心化”的日本企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)人現(xiàn)在開始談?wù)撆c中國(guó)結(jié)成經(jīng)貿(mào)伙伴的“雙贏”局面。 　　同樣的一體化趨勢(shì)在韓國(guó)也十分明顯。2003年9月韓國(guó)首次宣布，中國(guó)已經(jīng)趕超美國(guó)，成為韓國(guó)最大的出口目的地。2003年5月，澳大利亞對(duì)中國(guó)的出口首次超過它對(duì)美國(guó)的出口。同時(shí)，印度和中國(guó)的雙邊經(jīng)貿(mào)在迅速增長(zhǎng)，到2005年兩國(guó)之間的年貿(mào)易額有可能超過100億美元。 　　多年來，亞洲國(guó)家和地區(qū)之間日益緊密的經(jīng)濟(jì)與政治聯(lián)系不可避免地推動(dòng)各經(jīng)濟(jì)體朝著經(jīng)貿(mào)一體化的方向挺進(jìn)，以便與歐盟和北美自由貿(mào)易區(qū)，即NAFTA相抗衡。2003年10月在一家英國(guó)大報(bào)刊的采訪中，韓國(guó)總統(tǒng)盧武眩和新加坡總理吳作棟都認(rèn)為，亞洲經(jīng)貿(mào)一體化可以走歐盟經(jīng)濟(jì)一體化的路子。 　　不確定 　　應(yīng)當(dāng)強(qiáng)調(diào)的是，1997年的亞洲金融危機(jī)曾嚴(yán)重打擊了亞洲國(guó)家和地區(qū)的自尊心，同時(shí)也凸現(xiàn)了亞洲各經(jīng)濟(jì)體對(duì)國(guó)際貿(mào)易的依賴性——不純粹是區(qū)域內(nèi)部的貿(mào)易和金融，亞洲其他國(guó)家和中國(guó)的貿(mào)易正在增長(zhǎng)，但是，最終還是取決于中國(guó)對(duì)美國(guó)和歐洲的出口能力，以及日本從海灣地區(qū)進(jìn)口石油的能力。 　　也有人對(duì)亞洲經(jīng)貿(mào)一體化的深度表示懷疑。正如瑞士銀行駐亞洲地區(qū)的首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家喬納森·安德森說，“這是生產(chǎn)鏈的一體化；不是亞洲地區(qū)的經(jīng)濟(jì)一體化。對(duì)運(yùn)往美國(guó)和日本的產(chǎn)品來說，這是一體化，但是，并不代表真正的經(jīng)濟(jì)一體化?！? 　　在未來的亞洲經(jīng)濟(jì)體中，哪個(gè)國(guó)家或哪些國(guó)家將發(fā)揮領(lǐng)導(dǎo)作用當(dāng)前還不得而知，日本和中國(guó)顯然是兩大候選國(guó)家，但是，它們之間的歷史對(duì)抗促使中國(guó)和日本不大可能像歐盟中的德國(guó)與法國(guó)那樣建立牢不可破的雙邊經(jīng)貿(mào)關(guān)系。 　　此外，最近一段時(shí)間亞洲國(guó)家和其他非亞洲貿(mào)易伙伴建立的一系列雙邊貿(mào)易協(xié)議將對(duì)亞洲自由貿(mào)易區(qū)的建立產(chǎn)生潛在的不利影響。例如，新加坡對(duì)東盟自由貿(mào)易區(qū)的進(jìn)展感到失望，因而同美國(guó)、歐盟、澳大利亞和新西蘭締結(jié)了雙邊貿(mào)易協(xié)議。它還同加拿大和墨西哥進(jìn)行有關(guān)雙邊自由貿(mào)易協(xié)議談判。 　　有鑒于此，只能還是這樣認(rèn)定，及亞洲經(jīng)濟(jì)一體化還只是經(jīng)濟(jì)貿(mào)易現(xiàn)實(shí)。但是，這個(gè)經(jīng)貿(mào)現(xiàn)實(shí)卻沒有機(jī)構(gòu)和政治框架的支撐。