正值加入ＷＴＯ３周年之際，我國開始步入后過渡期，２００４年１２月１１日是一個重要的臨界點。專家認為，進入“后過渡期”后，我國主要的一些敏感領域將結束保護，市場開放的壓力將進一步增加。按照我國政府加入世界貿(mào)易組織的承諾，在后過渡期的市場開放力度和范圍將明顯超過前３年。北京ＷＴＯ事務中心主任鄧洪波指出，進入ＷＴＯ后過渡期，既有一些深層次影響逐漸顯現(xiàn)的危機壓力，又有因前過渡期負責任地兌現(xiàn)承諾而產(chǎn)生的市場環(huán)境的變化而萌生的市場機會。據(jù)鄧洪波介紹，為盡可能地減少成員方由于市場逐步開放而產(chǎn)生的消極影響，世界貿(mào)易組織專門規(guī)定部分成員方允許保留一定的時間來依據(jù)世貿(mào)組織的規(guī)則對國內(nèi)法規(guī)進行調(diào)整。經(jīng)過允許的“時間”就是我們所說的“過渡期”。過渡期的安排，主要是對發(fā)展中國家等成員方采用有時間限制的優(yōu)惠安排，目的是保證世貿(mào)組織更大的參與性。 　　世界貿(mào)易組織有兩種不同時間概念的過渡期。一種是依據(jù)聯(lián)合國認可的成員方所處經(jīng)濟發(fā)展水平確定了時間長短不同的過渡期，發(fā)達國家過渡期稍短，一般為２年；發(fā)展中國家和最不發(fā)達國家較長，通常為５年、７年。時間起算點從世界貿(mào)易組織成立之日（１９９５年１月１日）開始。因此，目前此類過渡期多數(shù)已經(jīng)屆滿。 　　另一種是各成員方在《世界貿(mào)易組織協(xié)定》附件１“貨物多邊貿(mào)易協(xié)議”或者在其《加入議定書》附件中規(guī)定的關稅減讓表、非關稅措施減少、取消實施時間表以及服務貿(mào)易具體承諾中的時間進度。鄧洪波說，現(xiàn)在提得比較多的、至今具有實際影響的和重要意義的過渡期是后一種過渡期。ＷＴＯ成員中絕大多數(shù)發(fā)展中國家，甚至一些發(fā)達國家也都要求一個過渡期來作為其國內(nèi)管理手段改革、市場開放的緩沖。北京市國際貿(mào)易研究所副所長堯秋根表示，我國在加入ＷＴＯ談判中，也爭取了一個過渡期。在《中華人民共和國加入ＷＴＯ議定書》附件中規(guī)定了四種不同情況的時間段：一種是關稅減讓和非關稅措施的減少和消除以及服務貿(mào)易領域開放的過渡期限為３－５年；第二種是世貿(mào)組織對我國實施過渡性貿(mào)易政策審議機制的期限為８－１０年；第三種為其他成員方對我國實施的特定產(chǎn)品的過渡性保障條款和特殊的反傾銷措施的實施期限分別為１２年和１５年（如中國企業(yè)無充分證據(jù)證明其產(chǎn)品的生產(chǎn)建立在市場經(jīng)濟條件下，因該產(chǎn)品的傾銷造成損害的其他成員方在該期限內(nèi)仍然可以采取第三國的“替代國價格”作為該特定產(chǎn)品的正常價格）。第四種是某些成員方可以在我國加入世貿(mào)組織后，繼續(xù)維持針對我國產(chǎn)品（主要是服裝、鞋靴、陶瓷器、自行車等）采取的數(shù)量限制、關稅配額、保障措施等，該期限通常為５年、６年。綜合《中國加入ＷＴＯ議定書》所出現(xiàn)的時間段，第二、三、四種時間段更多的是其他成員方和ＷＴＯ給予我國的不利條款（即四大不利條款）。只有第一種時間段是我國爭取的、真正實際意義上的過渡期安排。所以，國內(nèi)目前常用的過渡期，也是一般意義上的過渡期，是指我國加入世界貿(mào)易組織之后關稅減讓和非關稅措施的減少和消除以及服務貿(mào)易領域開放的３－５年的這段時間（即２００１年１２月１１日－２００６年１２月１１日）。堯根秋認為，過渡期根據(jù)關稅減讓和市場開放的時間特征，又可過渡期分為前后兩個階段。前過渡期，從２００１年底－２００４年底，是指我國加入世貿(mào)組織以后，開始履行關稅減讓的義務、靈活開放服務貿(mào)易、一定程度地保護和補貼服務業(yè)的一段時間。后過渡期，從２００４年底２００６年底，是指加入世貿(mào)組織以后，在主要領域所做的開放承諾接近終點的最后一段時間。 　　北京市國際貿(mào)易研究所外貿(mào)研究室主任陳洪波表示，在前過渡期，我國承諾的任務主要是關稅減讓、非關稅措施取消和服務業(yè)市場的適度開放。 　　前過渡期的主要特征有： 　　一、關稅大幅降低。截止２００４年底，我國關稅總水平由１９９２年的４２．７％降到１０．４％，降稅幅度大大超過了各國在烏拉圭回合中關稅減讓的水平。其中，工業(yè)品關稅已降至２００４年的９．５％，降幅高達７８．９％。在一些重要工業(yè)品方面，關稅削減的幅度也是相當大的。例如，汽車關稅在加入ＷＴＯ前為８０％至１００％，２００２年底即降至４３．８％。在信息技術產(chǎn)品方面，我國參加了《信息技術協(xié)定》，將協(xié)定下產(chǎn)品的關稅在２００５年前全部降至零。農(nóng)產(chǎn)品關稅也做出了進一步減讓，２００２年，我國的農(nóng)產(chǎn)品關稅從基礎稅率５４％降至１８．５％，２００３年降至１６．８％，２００４年降至１５．６％。 　　二、取消大多數(shù)的非關稅措施。根據(jù)議定書，我國將最遲于２００５年１月１日取消現(xiàn)行的４００多個稅號的非關稅措施，涉及產(chǎn)品包括汽車、機電產(chǎn)品、天然橡膠、彩色感光材料等。２００４年將取消成品油、天然橡膠、部分汽車及零部件等５０個稅號產(chǎn)品的非關稅措施，農(nóng)產(chǎn)品及化肥的關稅配額量將進一步增加。２００５年以后，將基本上取消非關稅壁壘，外國產(chǎn)品可能長驅直入。 　　三、服務業(yè)領域的適度開放。主要的一些敏感領域尚處于保護的過渡期內(nèi)，市場開放的壓力不大。金融、旅游、電信、房地產(chǎn)、商業(yè)服務等領域在地域限制、股權限制和數(shù)量限制等開放方面都實行了分階段處理，大部分服務業(yè)如電信、分銷、金融服務等的承諾則１至６年的過渡期。 　　陳洪波指出，同前過渡期相比，后過渡期明顯呈現(xiàn)出不同的一些特點： 　　一、市場開放提速，逐步取消外資進入的地域限制、數(shù)量限制、股權限制。以２００５年作為一個基本的臨界點，一些敏感的服務業(yè)開始結束前過渡期，進入深度開放的后過渡期。從２００５年開始，一些敏感的行業(yè)將實行開放：在商業(yè)、通訊、建筑、分銷、教育、環(huán)境、金融、旅游和運輸共９個大部門、約９０多個分部門做出了開放承諾。２００４年１２月，我國將允許外資在批發(fā)和零售企業(yè)控股，允許外資銀行向國內(nèi)企業(yè)提供人民幣服務；到２００４年底將允許外商設立獨資建筑和分銷企業(yè)；２００５年底將允許外商設立獨資速遞、公路貨運和貨代企業(yè)；２００６年底將允許外資銀行提供全面的銀行服務，允許設立獨資鐵路貨運企業(yè)。 　　二、關稅稅率減讓很小。２００５年以前，關稅降低的幅度較大，從２００５年以后，降低關稅的任務相對較輕。按照承諾，中國２００５年的關稅是進一步降至１０．１％，２００８年將降至１０％。如我國的農(nóng)產(chǎn)品關稅，２００４年的基礎稅率是１５．６％，２００５年將降至１５．１％。