印度紡織部長Shankersingh Vaghela上周四告訴道瓊斯新聞專線說，雖然主要地區(qū)降水不足，但印度今年的棉花產量預期超過去年。Vaghela不加考慮的說:“我非常有信心，今年的棉花產量有可能超過去年的豐收記錄?！? 　　去年，印度棉花產量1850萬包。印度棉花在6-7月播種，9月收割。主要種植區(qū)的棉花靠天吃飯，但今年最關鍵的7月降水不足。7月降水較正常值低15%，導致許多分析人士預測，棉花產量將大幅下降。 　　但7月最后一周終于降雨，主要棉花種植區(qū)Gujarat邦，Andhra Pradesh邦和Maharashtra邦甚至出現洪澇。Vaghela說，洪澇并不會影響棉花作物的生存，而且7月的降水不足對棉花構成的影響也不大。由于印度對美國和歐洲的紡織品出口預期擴大，因此，今年的棉花用量將會增長。繼美國和歐洲解除限制性進口額度之后，印度、中國、孟加拉及巴基斯坦的紡織品出口都會提高。截至2004年3月結束的財政年度，印度棉紡織品出口總額為150億美元。 　　政府熱衷于提高棉花產量 　　Vaghela說，政府對提高棉花產量非常熱心，并且為此制定了幾項計劃。聯邦農業(yè)研究機構，印度農業(yè)研究委員會(ICAR)正在研究一年中可以增加棉花播種的次數。ICAR試驗引進不同的棉花品種，甚至包括在冬天無雨季節(jié)播種的品種。 　　當前，棉花作物完全依靠雨水灌溉，只能在6-9月的雨季種植。如果ICAR能研究出耗水較少的品種，印度棉花產量將能大幅增長，從而提高棉農的收入。Vaghela說，政府還大力提倡更多的地區(qū)種植轉基因Bt棉，而現在只有印度南部在種植Bt棉。 　　Punjab邦和Haryana邦是印度北方農業(yè)最發(fā)達的邦。印度當前只允許印度南部部分地區(qū)種植Monsanto公司的轉基因Bt棉。最近財政部長Palaniappan Chidambaram說，反對種植轉基因棉花是狹隘的心態(tài)，應該鼓勵種植轉基因棉花。印度少數環(huán)保組織一直反對種植轉基因棉花，他們說，轉基因作物的風險和好處基本還處于未知階段。