遠古時期，生產(chǎn)力極端低下，對人類來說，服飾的起源是出于實用。人類分布廣泛，各地地氣候、自然、地理、環(huán)境條件不一；不同地區(qū)的原始部落以其特殊的形式裁制各自的衣服，寒濕地帶，人們?yōu)榱朔烙?，護身免災，很早就披上了獸皮和樹葉；熱帶地區(qū)，因烈日照射，風雨襲擊，蟲蛇啃咬，人們通常在身上涂上油脂和粘上或給上花紋、披蓋樹葉和樹皮。此外，人類為了獲得獵物，往往把自己打扮成獵物食物的形象，如戴獸角獸頭帽子，穿某些動物的皮毛，以便靠近狩獵目標，提高狩獵效果，這直接刺激了衣飾的發(fā)明。高山族的男子用一些布將前體遮住，后體則暴露在外。石器時代后，人們掌握了制造工具和使用工具的方法，發(fā)明了骨錐和骨針．從而創(chuàng)造了原始服裝。 　　約五千年前，中國在新石器時代的仰韶文化時期，人們的生活日趨穩(wěn)定，產(chǎn)生了原始的農(nóng)業(yè)和紡織業(yè)，開始用織成的麻布來做衣服，后又發(fā)明了飼蠶和絲紡，人們的衣冠服飾日臻完備。隨著生產(chǎn)力和社會分工的發(fā)展，原始社會的解體，人類社會發(fā)展進程出現(xiàn)了一個質的變化，從無階級社會過渡到了階級社會。從此，衣冠服飾便成了統(tǒng)治階級"昭名分，辨等威"的工具。黃帝時代冕冠的出現(xiàn)標志著等級的差別．開始有了區(qū)別貴賤的黼(fu)黻(fu)，尊卑貴賤，各有分別，服飾制度逐漸形成。商代時，玉器成了奴隸主所重視的裝飾品，奴隸只有不蔽體的粗麻布衣，武士則是鑄有碧紋的青銅胄、銅頭盔和麻布衣褲。大約在夏商以后，中國的冠服制度初步建立。而由于社會生產(chǎn)力的發(fā)展和土地所有制的變化，西周時，等級制度也開始逐步確立，與這種等級制度相適應的冠服制度也就逐漸完備。周代后期，春秋戰(zhàn)國之交，奴隸社會的瓦解，封建社會的逐漸形成，政治、經(jīng)濟、思想文化都發(fā)生了急劇的變化，特別是百家學說對服飾的完善有著一定的影響，而且由于分割為許多諸侯國、各國、各民族間的衣冠服飾及風俗習慣上都開始有著明顯的不同。周代還改變了上衣下裳的形式，創(chuàng)造出使上衣下裳連屬在一體的深衣制，這種服裝出現(xiàn)后，逐漸普遍地被采用，不論貴賤男女，文武職別都以穿深衣為尚。冠服制被納入了"禮治"的范圍，成了禮儀的表現(xiàn)形式，從此，帝王后妃、公卿百官的衣冠服制更加詳備，等級制度也日益嚴格。 　　公元前325年到公元前299年，趙國國王趙武靈王果斷堅決地推行胡服騎射，成了中國服裝史上最早的一位改革者，這次服裝的大改革不是偶然發(fā)生的，而是由戰(zhàn)爭方式的發(fā)展變化所驅使的。當時高冠、帶鉤也非常盛行，同時還流行衣邊沿錦，長衣下擺斜勢繞身而下，腰束寬帶的禪衣。