棉纖維是我國(guó)紡織工業(yè)的主要原料，它在紡織纖維中占有很重要的地位。我國(guó)是世界上的主要產(chǎn)棉國(guó)之一，目前，我國(guó)的棉花產(chǎn)量已進(jìn)入世界最前列。我國(guó)棉花的種植幾乎遍布全國(guó)。其中以黃河流域和長(zhǎng)江流域?yàn)橹鳎偌由衔鞅眱?nèi)陸、遼河流域和華南、共五大棉區(qū)。
棉花大多是一年生植物。它是由棉花種子上滋生的表皮細(xì)胞發(fā)育而成的。棉纖維的長(zhǎng)年可以分為伸長(zhǎng)期、加厚期和轉(zhuǎn)曲期三個(gè)階段。棉花種類很多，目前主要按以下的兩種方法分類。
    1.按棉花的品種分類
    1）細(xì)絨棉：細(xì)絨棉又稱陸地棉。纖維線密度和長(zhǎng)度中等，一般長(zhǎng)度為25～35mm，線密度為2.12～1.56 dtex（4700～6400公支）左右，強(qiáng)力在4.5cN左右。我國(guó)目前種植的棉花大多屬于此類。
    2）長(zhǎng)絨棉：長(zhǎng)絨棉又稱海島棉。纖維細(xì)而長(zhǎng)，一般長(zhǎng)度在33mm以上，線密度在1.54～1.18dtex（6500～8500公支）左右，強(qiáng)力在4.0cN以上。它的品質(zhì)優(yōu)良，主要用于編制細(xì)于10tex的優(yōu)等棉紗。目前，我國(guó)種植較少，除新疆長(zhǎng)絨棉外，進(jìn)口的主要有埃及棉、蘇丹棉等。
    此外，還有纖維粗短的粗絨棉，目前已趨淘汰。
    2.按棉花的初加工分類
    從棉田中采得的是籽棉，無(wú)法直接進(jìn)行紡織加工，必須先進(jìn)行初加工，即將籽棉中的棉籽除去，得到皮棉。該初加工又稱軋花。籽棉經(jīng)軋花后，所得皮棉的重量占原來(lái)籽棉重量的百分率稱衣分率。衣分率一般為30%-40%
按初加工方法不同，棉花可分鋸齒棉和皮輥棉。
    1）鋸齒棉：采用鋸齒軋棉機(jī)加工得到的皮棉稱鋸齒棉。鋸齒棉含雜、含短絨少、纖維長(zhǎng)度較整齊，產(chǎn)量高。但纖維長(zhǎng)度偏短，軋工疵點(diǎn)多。目前，細(xì)絨棉大都采用鋸齒軋棉。
    2）皮輥棉：采用皮輥軋棉機(jī)加工得到的皮棉稱皮輥棉。皮輥棉含雜、含短絨多，纖維長(zhǎng)度整齊度差，產(chǎn)量低。但纖維長(zhǎng)度操作小，軋工疵點(diǎn)少，但有黃根。皮輥軋棉適宜于長(zhǎng)絨棉、低級(jí)棉等。
    棉纖維的主要物理和化學(xué)性質(zhì)
    1．長(zhǎng)度 棉纖維長(zhǎng)度是指纖維伸直時(shí)兩端間的距離，是棉纖維的重要物理性質(zhì)之一。棉纖維的長(zhǎng)度主要由棉花品種、生長(zhǎng)條件、初加工等因素決定。棉纖維長(zhǎng)度與成紗質(zhì)量和紡紗工藝關(guān)系密切。棉纖維長(zhǎng)度長(zhǎng)，整齊度好，短絨少，則成紗強(qiáng)力高，條干均勻，紗線表面光潔，毛羽少。
    棉纖維的長(zhǎng)度是不均勻的，一般用主體長(zhǎng)度、品質(zhì)長(zhǎng)度、均勻度、短絨率等指標(biāo)來(lái)表示棉纖維的長(zhǎng)度及分布。主體長(zhǎng)度是指棉纖維中含量最多的纖維的長(zhǎng)度。品質(zhì)長(zhǎng)度是指比主體長(zhǎng)度長(zhǎng)的那部分纖維的平均長(zhǎng)度，它在紡紗工藝中，用來(lái)確定羅拉隔距。短絨率是指長(zhǎng)度短于某一長(zhǎng)度界限的纖維重量占纖維總重量的百分率。一般當(dāng)短絨超過(guò)15%時(shí)，成紗強(qiáng)力和條干會(huì)明顯變差。此外，還有手扯長(zhǎng)度、跨距長(zhǎng)度等長(zhǎng)度指標(biāo)。
    2．線密度 棉纖維的線密度是指纖維的粗細(xì)程度，是棉纖維的重要品質(zhì)指標(biāo)之一，它與棉纖維的成熟程度、強(qiáng)力大小密切相關(guān)。棉纖維線密度還是決定紡紗特?cái)?shù)與成紗品質(zhì)的主要因素之一，并與織物手感、光澤等有關(guān)。纖維較細(xì)，則成紗強(qiáng)力高，紗線條干好，可紡較細(xì)的紗。
    3．成熟度 棉纖維的成熟度是指纖維細(xì)胞壁的加厚程度，即棉纖維生長(zhǎng)成熟的程度，它與纖維的各項(xiàng)物理性能密切相關(guān)。正常成熟的棉纖維，截面粗、強(qiáng)度高、轉(zhuǎn)曲多、彈性好、有絲光、纖維間抱合力大、成紗強(qiáng)力也高。所以，可以將成熟度看成是棉纖維內(nèi)在質(zhì)量的一個(gè)綜合性指標(biāo)。
    4．強(qiáng)伸度和彈性 棉纖維的強(qiáng)度是纖維具有紡紗性能和使用價(jià)值的必要條件之一，纖維強(qiáng)度高，則成紗強(qiáng)度也高。棉纖維的強(qiáng)度常采用斷裂強(qiáng)力和斷裂長(zhǎng)度表示。細(xì)絨棉的強(qiáng)力為3.5～4.5cN，斷裂長(zhǎng)度為21～25km；長(zhǎng)絨棉的強(qiáng)力為4～6cN，斷裂長(zhǎng)度為30km。由于單根棉纖維的強(qiáng)力差異較大，所以一般測(cè)定棉束纖維強(qiáng)力，然后再換算成單纖維的強(qiáng)度指標(biāo)。
棉纖維的斷裂伸長(zhǎng)率為3%～7%，彈性較差。
    5．吸濕性 棉纖維是多孔性物質(zhì)，且其纖維素大分子上存在許多親水性基因（－OH），所以其吸濕性較好，一般大氣條件下，棉纖維的回潮率可達(dá)8.5%左右。
    6．耐酸堿性 棉纖維耐無(wú)機(jī)酸能力薄弱。棉纖維對(duì)堿的抵抗能力較大，但會(huì)引起橫向膨化?？衫孟A溶液對(duì)棉布進(jìn)行“絲光”。
    此外，棉纖維中還夾著雜質(zhì)和疵點(diǎn)，雜質(zhì)有泥沙、枝葉、鈴殼等，疵點(diǎn)有棉結(jié)、索絲等。它們即影響紡織的用棉量，也影響加工和紗布質(zhì)量，所以必須進(jìn)行檢驗(yàn)，嚴(yán)格控制。

傳幾張棉纖維圖：