隨著各地政府出臺勞務人員回當地就業(yè)政策，作為中國重要棉花生產基地的新疆生產建設兵團勞務用工短缺的問題凸顯，隨之而來的招工難度也隨之加大。為此，新疆兵團各植棉團場便遠赴內地招收拾花工。
　　位于新疆南部的農二師二十九團今年種植棉花13萬余畝，計劃機采5萬畝，但仍有7-8萬畝需人工采摘。為了解決用工短缺問題，2012年5月，該團副團長夏澤祥帶領5名勞資調研人員前往甘肅、陜西、河南、重慶、四川等內地省區(qū)市聯絡勞務工。調研組歷時13天，走訪內地9個縣、十幾個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，帶回了與當地勞務主管部門和經紀人合作的意向書。到7月初，該團就與內地多個省區(qū)的縣、鄉(xiāng)簽訂了8000-10000人的棉花采收勞務輸出合作意向書，基本滿足了采棉期間的勞力需求。
　　新疆兵團勞動和社會保障局透露，今年，新疆兵團計劃勞務用工80萬人。其中，農業(yè)40萬人，包括拾花工25萬人、其它季節(jié)性用工12萬，長期包地工3萬人；工業(yè)(含建筑業(yè))25萬人；服務業(yè)15萬人。勞務用工引進按照“行政搭臺、雙方自愿、市場運作、合作共贏”的原則，以承包戶和勞務經紀人引進為主，團場連隊引進為輔。拾花結束，新疆兵團及各師將積極協調勞務工返鄉(xiāng)專列，為勞務工及時、安全、順利返鄉(xiāng)提供服務。
　　今年，新疆兵團將首次實行拾花工返鄉(xiāng)專列購票實名制。目前，作為新疆兵團棉花種植面積最大的農八師已下發(fā)文件到各團場，要求各團場將鐵路實名制購票的方式、方法宣傳到連隊、承包戶、勞務工，確保拾花工安全、及時、順利返鄉(xiāng)。
　　每年拾花時節(jié)，新疆兵團都要引進大批疆內外拾花工支援棉花生產。為改變以往拾花工自發(fā)無序流動的混亂局面，自2003年開始，新疆兵團遠赴外省招收拾花工，有序引進。目前已形成“行政搭臺、雙方自愿、市場運作、合作共贏”的多元化引進格局，與河南、寧夏、重慶等省區(qū)市建立了長期穩(wěn)定的勞務合作關系。
　　2011年，新疆兵團種植棉花792萬畝，皮棉總產超過125萬噸；實際引進拾花工37.18萬人，支付拾花報酬22.27億元；共發(fā)送拾花工專列106列，運送拾花工23.5萬人；拾花工人均收入達到5990元人民幣。今年，新疆兵團種植棉花760萬畝，和去年基本持平，其中機采棉面積達到501萬畝，比去年增加超過150萬畝，拾花指導價為每公斤1.8元。
　　新疆兵團是中國最重要的商品棉生產基地和優(yōu)質棉花產區(qū)，棉花年產量約占全國六分之一，出口量占到一半。近年來，新疆兵團在組織人工采摘棉花的同時，不斷加大機采棉推廣力度，以應對拾花工緊缺，拾花費過高的情況。數據顯示，由于大力推廣機采棉，新疆兵團棉花生產機械化率逐年提高，拾花工引進數量逐年減少。